皮革生產過程中，大多數的水污染物是在濕加工過程(浸灰、鞣製)產生。皮革加工廢水中含有動植物油脂、毛屑、肉屑、泥沙、灰渣等懸浮物和角質蛋白、紅血蛋白等溶解性有機物，以及皮革加工過程中填價鉻、硫化物、氯化物等無機鹽類。大多數皮革廠一般採用Ca(OH)2、Na2S脫毛和鉻鞣技術，此廢水因含有較高濃度的鉻鹽和硫化物等毒物，因此廢水處理工藝複雜，費用較高。
製革廢水的特點：
     製革廠廢水排放量大、pH值高、色度高、污染物種類繁多、成分複雜。主要污染物有重金屬鉻、可溶性蛋白質、皮屑、懸浮物、丹寧、木質素、無機鹽、油類、表面活性劑、助劑、染料及樹脂等 。
製革廢水的主要特點如下：
1、製革廢水是高濃度有機廢水，廢水中COD、BOD濃度很高。
2、製革廢水的毒性來自高濃度硫化物和三價鉻，脫毛使用硫化鈉，鞣製使用鉻鹽，廢鉻液中鉻和硫化物的含量每升可達數千毫克，製革廢水的臭味主要由蛋白質分解和添加的硫化鈉造成。
3、製革廢水中的SS高達3000 mg/L以上。
4、製革廢水的色度主要是染料和鞣劑造成，廢水的色度在600～3000倍。
5、製革廢水總體顯鹼性，主要來自脫毛等工序使用的石灰、燒鹼、硫酸鈉，pH值常在9～10。
6、製革廢水的氯化物和硫酸鹽濃度為2000～3000 mg/L，主要來自原皮保存、浸酸、鞣製工序。
工藝分解：
1、 混凝沉澱，混凝氣浮是皮革加工廢水常用的處理方法，此法可去除磷、氮、色度，重金屬，蟲卵等且操作管理方便，處理效果穩過，不受水溫、氣溫和毒物的影響。能去除生物難以降解的有機殘留物，其缺點是需要加藥設備，需要投加混凝劑，混凝劑的選擇不僅取決於廢水的特性，還需要注意混凝劑的來源，能選用附近工業下腳料做混凝劑zui好，可以達到以廢制廢的目的，但氣浮法有動力消耗。混凝沉澱，混凝氣浮法處理成本高、污泥量大。
2、 傳統活性污泥法：在皮革廢水的處理中，該方法的應用是相當普遍。活性物泥法處理效率高，適用於處理要求高且水質相對穩定的廢水，但要求進水質量濃度尤其是有抑制物質量濃度不能高，而皮革加工廢水中的硫化物及鉻在超過一定濃度時對生化有抑制;不適應衝擊負荷，需要高的動力和基建費用;佔地面積也大。對廢水中的氨氮處理效果不是很理想。活性污泥法工藝成熟，運行比較穩定，但運行管理複雜，工藝技術要求高，微生物的活動易受千擾破壞。如活性污泥易受毒物影響，易受高負荷衝擊，可能產生污泥膨脹，曝氣時間長，曝池體積